白手起家创办吉利集团的李书福，在制造业领域已深耕三十余载。他在讲话中提到，自己一辈子没有离开过制造业，对制造业充满感情。他认为中国制造企业到了生死成败分水岭。同时，他也怒怼虚拟经济和唯利是图的资本严重干扰了实体经济发展。
“最近几年，虚拟经济虚火旺盛，有些没有责任感的资本，唯利是图的资本，甚至非法的资本严重扰乱实体经济的健康发展。”“一些实体企业经不起诱惑，为了赚取快钱，进入自己不熟悉的行业，赶热浪、造概念，结果是欲速而不达。”这不是李书福第一次把炮火对准备虚拟经济，今年的北京汽车展期间，他曾经公开说：“互联网公司造车就是一天到晚在瞎忽悠老百姓”。
李书福表示，中国制造企业已经到了决定生死成败的分水岭，唯有转型升级才能走向未来，任何形式的抱怨与自我欣赏都回避不了无情的市场竞争和残酷的生死挑战。他用一组数字，说明了中国汽车行业与世界先进国家的差距：中国乘用车市场百分之六十以上的产品是外国品牌，而且是高附加值产品，百分之四十以下是中国自己的品牌产品，而且是低附加值产品。
2017年中国品牌乘用车在全球市场销量1057万辆，在全球市场占有率只有13%。出口量才61万辆，而且大部分是向不发达国家出口，基本上没有什么利润。进口汽车122万辆，以中高端车型为主，基本上都是高附加值汽车产品。
他说，中国是世界第一大汽车市场，但也确实存在短板，如果不尽快加以弥补，市场就会被各国汽车品牌瓜分。他特别指出中国汽车行业的零部件企业竞争力不足，呼吁中国汽车零部件产业链尽快提高竞争力，尽快形成同步研发能力、协同创新能力。
他指出“智能制造，降本增效，以用户体验为中心，全面推进品质革命”，是中国制造业的唯一出路。智能制造是唯一出路和美好未来。中国制造业必须要有自己的独立思考，必须进一步总结过去，展望未来，不能玩小聪明，搞短平快。既要战略清晰，又要耐力足够，更要意志坚定。
“当今中国迫切需要教育体制改革，需要大量基础人才的培养。”李书福说，不光软件，硬件技师技工人才也迫切需要。他认为，要让智能制造成为一种时尚，吸引大量热血青年为之持续地务实奋斗。
同时，也不能急于求成，要练就硬功夫，学会真本领。“千万不能脱实向虚，空谈理想，不懂装懂，好高骛远”，李书福认为，中国的制造业，必须要建立在有竞争力的软硬件人才培养能力和成长环境的基础之上。对于热词“工匠精神”，李书福说，工匠精神不会从天上掉下来，一定要让干活的人有尊严，要提倡劳动光荣，尊重勤劳致富。